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管理是企業管理
對于大多數人來說，不論身處管理領域內外，這個假設都是不言而喻的。實際上，管理文章的作者、管理實踐者和外行人甚至從來就沒有注意到“管理”這個詞；他們自然而然地認為是“企業管理”。
這個關于管理范疇的假設是最近才提出的。1930年以前，屈指可數的幾位關注管理學的作者和思想家（從20世紀初的弗雷德里克·溫斯洛·泰勒（Frederick Winslow Taylor）到第二次世界大戰前的切斯特·巴納德（Chester Barnard）），都認為企業管理只是一般管理理論的一個分支，基本上與管理任何其他組織一樣沒有什么分別，就像兩個不同品種的狗同樣是狗一樣。
首先在實踐中應用管理理論的不是企業，而是非營利機構和政府機構。發明“科學管理”的泰勒（1856—1915）十有八九還創造了“管理學”和“顧問”等術語，當時的含義仍然沿用至今天。在他的名片上他稱自己為“管理學顧問”，他解釋說，他有意選擇這些新奇的詞匯，目的就是讓潛在的客戶注意到他提供的是全新的服務。但是，1912年，當他在國會作證時，為了“恰當地舉例說明”“科學管理”，泰勒沒有提到一家企業，他提到的卻是一家非營利機構——梅奧診所，這時美國才第一次了解了管理。泰勒的“科學管理”沒有在企業中得到最引人注目的應用，相反卻在國有和國營的美國陸軍沃特敦兵工廠（Watertown）的應用產生了最大的轟動效應（雖然迫于工會壓力而被迫放棄）。
當“經理人”（manager）一詞首度成為職業時，企業并不是第一個吃螃蟹的人，當時稱做城市經理人（city manager），是美國人在20世紀初發明的，當時的含義至今未變。第一次有意識地、系統地應用“管理原則”同樣也不是出現在企業中，而是在1901年西奧多·羅斯福（Theodore Roosevelt）的國防部長伊萊休·魯特（Elihu Root）改編美國陸軍時，“管理原則”得到了第一次應用。
1922年在布拉格召開的第一次管理學大會的組織者不是由企業界人士，而是時任美國商務部長的赫伯特·胡佛（Herbert Hoover）和世界著名的歷史學家及捷克斯洛伐克共和國的第一任總統托馬斯·馬塞里克（Thomas Masaryk）。瑪麗·帕克·福列特大概是在同一時期開始撰寫管理學著作的，她也沒有對企業管理和非營利性機構的管理加以區分。她認為所有這些原則都適用于對任何組織的管理。
自美國大蕭條時期起，人們就認為管理是對企業的管理。當時人們對企業充滿敵意，對企業主管充滿蔑視。為了不與企業混為一談，公共部門的管理開始獨立門戶，名稱改為“公共管理”（public administration），屬于一門單獨的學科，他們在大學里設立科系，使用自己的術語，有自己的職業升遷體系。同時，出于同樣的原因，在發展迅速的醫院中開始進行的管理研究（如通用汽車公司的總裁阿爾弗雷德·斯隆（Alfred Sloan）的弟弟雷蒙德·斯隆（Raymond Sloan）從事的研究）從廣義的管理學中分離出來，成為一門單獨的學科，稱為“醫院管理”（hospital administration）。
換句話說，不使用“管理”這個詞匯是在大蕭條時期“在政治上做出的正確選擇”（political correctness）。
然而，第二次世界大戰后，風向開始轉向了。到1950年，由于美國的企業管理在第二次世界大戰期間發揮了很大的作用，因此在很大程度上使得企業成為一個“非常時髦的詞匯”。隨后不久，“企業管理”“在政治上成為一個正確的”研究課題。從那時起，普通大眾和學術界就一直將管理視為“企業管理”。
然而，我們現在開始糾正這個犯了60年的錯誤，包括：許多“商學院”搖身一變變為“管理學院”，這些學院提供的“非營利管理課程”如雨后春筍般地冒了出來，以企業和非營利性機構的高級管理人員為招生對象的“高級管理人員管理課程班”大量涌現。
